Usinas da "corrida do ouro"

A capital de Rondônia vive uma espécie de "corrida do ouro". Com cerca de 380 mil habitantes, a cidade vai receber R$ 32 bilhões em investimentos nos próximos dez anos por causa da construção das usinas de Santo Antônio e Jirau.Porto Velho é hoje essencialmente uma cidade pobre da Amazônia. Apenas 3% da população têm acesso à rede de esgoto, por exemplo. Com a chegada dos grandes projetos abriu-se uma polêmica: eles vão atrair mais gente e piorar os problemas sociais ou, ao contrário, vão trazer riqueza e ajudar a resolver os problemas?“A gente está torcendo para que melhore um pouco, porque a situação está meio difícil aqui”, diz a moradora Valdina Vieira. “Muita gente está desempregada e hoje vejo todo mundo empregado, trabalhando. A cidade está tendo muito trabalho”, completa o aposentado Paulo Ferreira.A frota de veículos cresceu 17% nos últimos doze meses, para felicidade das concessionárias que se instalaram na cidade. “Nós viemos para uma loja, temos quatro hoje e pensamos em mais lojas no futuro”, conta o gerente de uma loja de carros, Ivan Rocha.O porto chegou à capacidade máxima e precisa de reformas urgentes. O prefeito reconhece: com o aumento rápido da população, faltam escolas, hospitais e os índices de violência aumentaram. “Esse volume de obras em andamento no município causa um conjunto de transtornos. No trânsito, transtorno de toda a ordem, mas eu prefiro ter esse transtorno, do que viver na situação anterior, onde as coisas não aconteciam e a realidade era muito dura, muito triste da nossa população."A construção de casas cresceu 30% no ano passado. “A crise mundial passa longe, mas muito longe. Nós não temos a noção do que seja isso. Ao contrário, está faltando gente para trabalhar”, diz o dono de uma imobiliária, José Maria da Costa.Falta pedreiro, carpinteiro, engenheiro. As construtoras das usinas tiveram de abrir escolas técnicas gratuitas para preencher as vagas. A formação de mão de obra qualificada da região é uma das consequências mais positivas da construção das hidrelétricas. Gente que estava desempregada ou sobrevivendo na roça, sem futuro, encontrou uma profissão e um novo caminho de vida. “É uma oportunidade grande porque nas outras firmas ninguém consegue fazer curso”, diz o aluno Jeremias de Oliveira.A escola da Usina Santo Antônio tem 1.100 alunos. A aluna Jucicélia Batista vai sair do desemprego e se emociona. “Com esse salário que eu vou receber, vou ter uma estabilidade melhor”. A atual fase de expansão de empregos tem data para acabar? “Veio um monte de gente de fora por causa do emprego e quando acabar as usinas ficarem prontas? Onde esse povo vai ficar?”, pergunta a babá Suelen Cristina.Os empreendedores das hidrelétricas apostam no futuro. Ainda há muita construção pela frente. Duas novas usinas, uma na Bolívia e outra na fronteira, e em Santo Antônio e Jirau, duas eclusas, obras que permitem a passagem de balsas pelas barragens.A Hidrovia do Madeira vai alcançar o Peru e a Bolívia. Com a Rodovia Interoceânica, a ser inaugurada em fins de 2010, Porto Velho vai ser pivô do comércio regional. “É uma oportunidade não só de crescimento para Rondônia, mas de crescimento e criação de um pólo industrial que vai atender várias obras no coração da América, no coração da Amazônia”, diz o diretor Institucional da Energia Sustentável do Brasil, José Lúcio. A usina de Santo Antônio começa a produzir energia no fim de 2012 e a de Jirau, em março de 2012.Globo Amazônia/Jornal da Globo.